Die Wiege Amerikas

Während sich Christian ausgiebig der Ausstellung im National Air and Space Museum widmet, besuchen Ria und ich die „National Gallery of Art“. Erstaunlich , wie nah wir in diesem Museum an die wertvollen Kunstwerke herantreten dürfen, ohne abgewiesen zu werden. Zur Zeit findet eine besondere Ausstellung des in England geborenen Malers Thomas Moran 1837 - 1926, der Maler des Yellowstone Nationalparks und des Westens der USA, statt.

Das East-Building gleich daneben, wurde 1978 unter Präsident J. Carter eröffnet. Es ist der modernen Kunst vorbehalten und gilt selbst als gelungenes Beispiel für moderne Architektur.

It measures 17,6 miles and is considered the world´s largest bridge-tunnel complex .

Christian sucht während der Fahrt bereits ein Motel in Annapolis .Dort wollen wir übernachten. Die Straße scheint unendlich lang zu sein. Wir verlassen die 13 N und biegen ab auf den HWY 50 West Richtung Washington. Bei beginnender Dämmerung überqueren wir erneut die Chesapeake Bay über ein anderes technisches Wunderwerk die BAY-BRIDGE. Diese Brücke ist in helles Licht getaucht und hebt sich natürlich bei Dunkelheit besonders vom Wasser ab. Die Richtungsfahrbahnen laufen parallel über seperate Brücken und verbinden die West- und Ostküste Marylands. Die Länge beträgt 4,35 Meilen.

 Ria fährt in das herrlich liegende Annapolis hinein. Es sieht nicht wie eine amerikanische Stadt aus. It looks very british! Wir drehen eine Runde, fahren an der US Naval Academy vorüber und nehmen wieder Kurs auf die 50 East, Exit 28 und finden unser Super 8 Motel. Die Übernachtung kostet diesmal 70$.

Im Office treffen wir auf einen Amerikaner, der uns in Deutsch anspricht. Er hat  lange in Augsburg gelebt und ist Vertreter bei Mercedes. Am folgenden Tag muß er mit einer Gruppe Amerikaner nach Stuttgart zu Mercedes fliegen und er begleitet diese Gruppe dann auf einer Rundreise. Er lotst uns noch einmal nach Annapolis, findet einen Parkplatz für uns und verabschiedet sich mit ein paar Gästen. Wir bummeln nun an einigen schönen kleinen Geschäften vorbei. Ria findet einen Flaggenladen , und ich kaufe über 30 Flaggen der USA. Es fängt an zu regnen. Wir fahren zu unserem Motel zurück um in der Nähe ein Restaurant zum Abendessen zu besuchen, das uns der freundliche Motel- Manager empfohlen hat. Doch wir suchen und suchen und finden in der Dunkelheit das Lokal nicht. Wir geben auf und finden eine Kneipe  BLUE AND HOT. Hier kann man am “Take - away” - Schalter Essen mit nach Hause nehmen. Wir bestellen unser „Menü“. Die junge Bedienung fragt uns etwas. Doch wir verstehen es nicht. Danach fragt sie uns ganz langsam: „Is that all?“ Ria antwortet: „Yes, that ‘ s all !“ Wir zahlen und fahren ins Motel zurück. Ein abwechslungsreicher Tag ging zu Ende.

Annapolis

26.Oktober1997

 Wir brechen früh auf und fahren von Annapolis nach Washington. Im Außenbezirk der Stadt finden wir in der Nähe der St. Edwards Airbase finden wir ein neues Super-8-Motel. Wir sind zu früh. Der Manager versucht uns so rasch wie möglich ein Nichtraucher-Zimmer zu geben. Dies klappt dann auch und wir checken ein. 

Das reizende Städtchen Annapolis hat ca. 35 000 Einwohner und ist die Hauptstadt des Bundesstaates Maryland. Die Hafenatmosphäre verbindet sich mit den verwinkelten Straßenzügen.

Die hier an der Chesapeake Bay beheimatete Naval Academy steht in den USA als Lehr- und Ausbildungsstätte hoch im Kurs. Hier befindet sich die riesige Naval Chapel in der ein über 500 Jahre altes flämisches Schiff von der Decke hängt Ria hat sich schon einen Plan für den Regentag ausgedacht. „Wir fahren zum Capitol und besuchen noch einmal ein paar Museen“, sagt sie. Wir sind einverstanden. Zuerst wollen wir mit der U-Bahn fahren. Wir haben einen Metro-Plan. Ich erkundige mich im Office. Doch man sagt uns Busse fahren erst Montag und die Metro gibt es hier nicht. Wir verstehen das nicht recht und schauen uns auf dem Zimmer noch einmal den Plan an. Plötzlich lacht Ria hell auf. „Die Trasse, die bis hier eingetragen ist, hat den Vermerk „in future“. Ca. 2000 n.Chr. Da hätten wir ja lange warten müssen. Also fahren wir mit dem Auto: Massachusetts Ave - Pennsylvannia Ave. Ria fährt als sei sie hier zu Hause. In der Independence Ave parken wir direkt vor dem Gebäude der Voice of Amerika.  - Ich erinnere mich an den Volksaufstand in Ungarn 1956. Da übertrug diese Station life vom Kampfgeschehen. -  Die „Stimme Amerika“ (Voice of America)   ist die Rundfunkstation, die alle Welt ein positives Bild  der USA vermitteln soll, und das in 42 Sprachen. Anm. Wir Deutsche haben dafür die Deutsche Welle.

Es regnet ununterbrochen. Unser erster Besuch gilt dem National Museum of Natural History, das großartige naturhistorische Museum. Es beherbergt u. a. rekonstruierte Dinosaurier und Säugetiere aus grauer  Vorzeit. Imposant ist der riesige Elefant in der Eingangshalle.

 Von hier aus gehen wir noch einmal in das National Museum of American History. Hier tauchen wir ab in den Büchershop. Ich schlage gleich mehrfach zu und kaufe CDs mit Countrymusic und ein paar Bücher. Interessant ist, daß es hier in den Büchershops auch Malbücher gibt über die Präsidenten und deren Familie. Man stelle sich das mal bei uns vor. Ein Malbuch über Kohl oder Herzog. Es erinnert etwas an den Personenkult totalitärer Regierungschefs. Doch gleichzeitig finden wir auch bitterböse Fotomontagen auf Postkarten. Z. B Bill Clinton und Hillary mit Glatze und Kommentar: „Budget cut“ Die Zeit vergeht viel zu schnell. Mit unseren Einkaufstaschen gehen wir noch schnell ins Hirshhorn Museum, einem Rundbau, der auch einen runden Innenhof umschließt. Das Gebäude erinnert mich an das Colosseum in Rom.

Wir beeilen uns und gelangen in einen Ausstellungsflur voll mit Skulpturen von Renoir, Rodin, Barlach, Kollwitz, Picasso, Gauguin. Also darunter Künstler deren Werke ich nur als Gemälde kenne. Schade, daß uns hier die Zeit davon läuft. Wir latschen zum Auto zurück und stellen fest, daß wir auch in der Museumsmeile hätten kostenfrei an Sonntagen parken können. Nebenbei bemerken wir , daß die Sommerzeit zu Ende ist. 

Mit AMTRAK nach New York

27. Oktober 1997

 Nach dem Packen - unsere Einkäufe wiegen schwer - suchen wir nach einem Frühstückslokal. Christian und ich werden fündig. So marschieren wir Drei über einen großen Platz an einer riesigen Versammlungshalle der CHURCH OF THE GREAT COMMISSION vorbei - eine uns unbekannte Kirche - zu ROY ROGERS. Man ißt FAst FOOD . Fast bedeutet schnell und so sind wir auch schnell fertig. Am Eingang eine Plakat: No shirt, no shoes, no service.

 Checkout im Motel und ab geht es über die Independence Avenue und Pennsylvannia Avenue am Capitol vorbei zur New York Avenue und da zu HERTZ, wo wir unser liebgewonnenes Auto zurückgeben. Das geht auch schnell. Man fährt uns sogar netterweise und kostenlos zur Union Station, wo wir unser Gepäck erst einmal deponieren.  Von dort bummeln wir noch ins National Postal Museum. Es ist im amerikanischen Stil alles dargestellt. Von der Postzustellung des Wilden Westens bis zur Moderne: Postkutsche, Flieger, alles  in Originalgröße!  Von hier aus gehen in die imposante Halle des Bahnhofs zurück. Schuhputzer machen gute Geschäfte.-  Welche Menschen lassen sich  hier die Schuhe putzen???

 Roy Rogers: No shirt No shoes -No Service

 Es  wird unter uns noch lange diskutiert über: die sozialen Aspekte des “Schuhe - putzen - lassens“ . Wir nehmen auf Sesseln Platz: Der Warteraum sieht aus wie ein Aufenthaltsbereich vor einem Abflug. Über einer Tür steht Gate F 18. Vor der Tür eine roter Teppich. Die geheimnisvolle Tür ist abgesperrt durch ein rotes Seil mit Quasten das über zwei Messingständer hängt. Wir vermuten, daß der Zug gleich dahinter steht und wir gleich einsteigen können in den Metroliner. Als die Tür geöffnet wird, ist der Glanz und ist die Hoffnung schnell entschwunden, denn wir müssen nachdem wir durch die bewusste Tür geschritten sind unser Gepäck noch 50 -80 Meter schleppen. Wir sind auf einem stinknormalen Bahnsteig. Wir besteigen auch einen ganz normalen Zug, kein ICE  wie bei uns. Wir nehmen Platz. Der Innenraum des Zuges wirkt wie ein Flugzeuginnenraum. Um 2 Uhr pm Abfahrt nach New York.  Wir denken noch einmal zurück an Washington und sind uns sicher:  hier wollen noch einmal hin. Die Sonne scheint und färbt das Laub der Bäume: Indian Summer! Herrliche Laubwälder, Seen und Buchten ziehen an uns vorbei. Wir passieren Baltimore, Wilmington und Philadelphia und gelangen bei beginnender Dämmerung nach New York. Am Himmel um uns herum schwirren die landenden Flugzeuge wie Glühwürmchen. Endlich sind wir im Pennsylvannia Station im Stadtteil Mahnhattan, in BIG APPLE,  wie New York auch genannt wird. Der Bahnhof sieht aus wie eine deutscher Großstadtbahnhof. Wir gehen zur Information und erhalten von einem deutsch sprechenden jungen Mann genügend Info - Material. Von hier aus geht es zum Taxistand der Yellow Cabs. Wir reihen uns brav in die Schlange der Wartenden. Die Taxis werden zugewiesen. Taxifahren ist in dieser Stadt relativ preiswert. Die Grundgebühr liegt bei 1.50$ und etwa alle 3 Blocks kommen 30 Cent  hinzu. Das erste Taxi für uns können wir nicht nehmen. Es ist ein mit Autogas betriebenes Fahrzeug und der „Kofferraum“ ist daher zu klein für unser stets wachsendes Gepäck. Das nächste fährt uns dann für knapp 10,00 $ durch ein Verkehrsgewühl wie es für uns ungewohnt sicher zum Hotel. Es ist das Swissotel New York, The Drake, 440 Park Avenue at 56th Street, ein ***** Sterne Hotel. Wir checken ein und uns wird Zimmer 1928 zugewiesen. Doch da steht nur 1 Ehebett. Das wäre etwas zu klein für uns Drei. Ria besorgt Zimmer 1208 ein Twinset. Unser Gepäckträger mu0te umdirigiert werden.  Das Zimmer ist sehr schön. Es ist alles vorhanden: von der Kaffeemaschine über Bügelbrett, Safe, Kühlschrank und Faxgerät usw. und ein sehr schönes Bad. Man spart durch die Buchung aus Deutschland  20% Steuern plus 2$ pro Nacht.

Wir duschen zuerst einmal und dann gehen wir hinaus auf die Park-Avenue. Der vile Verkehr und der Lärm ist unglaublich. Im Umkreis finden wir den Trump Tower, das Kaufhaus Takashisma, Tiffany usw.. Gegenüber unserem Hotel ist BORDERS Books - Music - Cafe, 461 Park Avenue.. Tausende Bücher, CDs, Videos und ein Cafe mitten drin. Man kann sich Lektüre mit an den Tisch nehmen. Bei soviel geistiger Nahrung bekommen wir ganz normale Hungergefühle und essen dort gleich zu Abend.  Mit Lektüre und einer Flasche Wein geht es zurück in unser nobles Hotel. Die Preise im Hotel sind einfach zu astronomisch. Ein Glas Orangensaft 18,00 DM! Die Parkgebühr pro Tag 35$! Na denn: Gute Nacht!

Philadelphia

Mit 1 600 000 Einwohnern ist „Philly“ die viertgrößte Metropole der USA. Diese Stadt war die erste Hauptstadt AMerikas. Hier wurde die amerikanische Unabhängigkeitserklärung  zu Papier gebracht und verkündet. Im heutigen „Liberty Bell Pavillon“ ist die Freiheitsglocke, das wohl bedeutendste Symbol der amerikanischen Unabhängigkeit, untergebracht. Sie kündigte den Bewohnern der Stadt am 4. Juli 1776 eine neue Ära an: die amerikanische Unabhängigkeit.In langen Reihen warten die geschichtsbewußten Amerikaner darauf die „Liberty Bell“ berühren zu können.

 New York

 1624: Niederländische AUswanderer kommen nach Manhattan. Die Siedlung erhält den Namen Nieuw  Amsterdam, Peter Minnuit wird ihr erster Gouverneur.

 1653: Gouverneur Peter Stuyvesant läßt im Norden der Siedlung einen hölzernen Wall errichten - heute verläuft hier die Wall-Street.

 1664:  Im englisch - holländischen Krieg ergibt sich NEW Amsterdam den Briten, die es zu Ehren des Herzogs von York in NEW YORK umbenennen.

 1700:  New York hat 5000 Einwohner.

 1892:  Bau des Immigrationszentrums auf Ellis Island. Bis zu seiner Schließung 1954 wandern 17 Mio. Menschen über die Insel vor New York ein.

Die Einwanderer wurden von einer Dame begrüßt, die seit 1886 im Hafenbecken auf einer kleinen Insel steht und die Fackel hochhält. Sie ist ein Geschenk der Franzosen.

  „BRING MIR DEINE MÜDEN; DEINE ARMEN ICH ERHEBE MEIN LICHT NEBEN DER GOLDENEN PFORTE:

 Dieser Spruch steht seit 1903 am Sockel .

 1952 Die Vereinten Nationen tagen zum 1. Mal im neuen UNO - Gebäude

 1994 Die Verbrecherrate sinkt zunehmend, NY wird immer beliebter.

Manhattan

28.Oktober1997

 Um 7.00 Uhr Anwerfen der Kaffeemaschine. Ria bügelt. Heute wollen wir uns einmal die empfohlenen Kaufhäuser ansehen. BLOOMINGDALE´S in der Third Ave/ 59 Str. Eigentlich hatte uns ein Reiseführer von Dumont gewarnt. Zitat: Verschachteltes Labyrinth für Frauen mit stabilem Kreislauf und Männer ohne Nerven. Der Orientierungssinn ist nach zwei Minuten dahin, und dunkel vertäfelte Wände, drängelnde Massen sowie mit Parfüm um sich spritzende Verkäuferrinnen tun ein übriges, um einen Besuch bei BLOOMIE´S zum klaustrophobischen Erlebnis werden zu lassen.” Dem ist unsererseits nichts hinzuzufügen.  Wir laufen weiter und gehen zum Empire State Building. Dieses Gebäude war bis 1973 mit 381 m das höchste Gebäude in dieser Stadt. Es wurde in den dreissiger Jahren in der Zeit der schweren wirtschaftlichen Depression in nur 9 Monaten aus dem Boden gestampft. Über 60 000 t Stahl wurden verbaut und 6500 Fenster eingesetzt. - Eine riesige Warteschlange wartet schon auf den Aufzug. 20 Minuten Wartezeit für die Tickets und 1 Stunde für den Aufzug. Das ist uns zu lang.  Der Eintritt kostet 6 $. Wir rufen von hier aus kurz in Braunschweig an und gehen zu MACY`S am Herald Square.

  Auf dem Wege dorthin folgendes Erlebnis. Ein Jude hört uns reden und bleibt kurz stehen und fragt woher wir aus Deutschland kommen. Ria. Aus Norddeutschland, aus Braunschweig” Er: Das ist Mitteldeutschland. Ich war ein Scheiß-Jude in Worpswede. Sagte es es und verschwand.

 Wir sind bei MACY`S; unser Reiseführer schreibt: Die Mutter aller Kaufhäuser . Groß, hell und übersichtlich und mit einem Herren - und Damensortiment, in dem sämtliche amerikanischen und europäischen Designermarken zu finden sind. Wirklich preiswert ist Macy´s nur während seiner Sales.”

 Wir kommen auch zum  Broadway. Überall an den Theater - und Kinokassen stehen Schlangen. Besonders schön sieht das hier nicht aus. Bei British Airways lassen wir unseren Rückflug bestätigen. Eine Sitzplatzreservierung sei nicht möglich. Wie umständlich!

 Wir schlendern zurück zum Hotel. Auf dem Wege dorthin kommen wir an der St. Patrick´s Cathedral vorbei. Sie ist die größte katholische Kirche der USA, architektonisch angelehnt an den Kölner Dom und die Kathedrale von Reims.

 Christian fragt in einigen Buchhandlungen nach Büchern über “Middle Earth”.

 An der 5th Avenue gehen wir in den Trump Tower.

 Außen schlichtes schwarzes Glas. Innen eine Orgie aus Gold und rotem Marmor. Ein 60 m hoher Wasserfall rauscht durchs Foyer, goldene Rolltreppen verbinden die Etagen und die Geschäfte, die wie edle Perlen in diesem glitzernden Gehäuse wirken: Alles vom Feinsten, alles vom Teuersten. Daß DonaldTrump -wegen seiner Scheidungsaffäre bekannt geworden - so hoch hinaus konnte und die in Midtown vorgeschriebene Bauhöhe überschreiten durfte, verdankt er seinem Nachbarn Tiffany, dessen Luftrechte Trump erwarb.

 Bei Broders wieder unser Abendessen. Ein paar Bücher gekauft und Ansichtskarten geschrieben. Rotwein besorgt und ab ins Hotel. Gute Nacht!

Statue of Liberty

29.Oktober1997

  Ein wunderschöner Sonnentag empfangt uns draußen.  Wir wollen heute mit der Metro zum Battery Park und von dort mit der Fähre zur Freiheitsstatue. Der Spruch: “Bring mir deine Müden, deine Armen..” hat etwas Sarkastisches, denn neben der Statue liegt Ellis Island, die Insel der Tränen. Hier wurde über das Wohl und Wehe der Einwanderer entschieden, denn längst nicht jeder “Müde und Arme” war willkommen im Land der Glücklichen. Wer krank, politisch nicht genehm oder völlig mittellos war, wurde zurückgeschickt!!!

 Von denen die an Land gehen durften, blieben viele in New York hängen. Der Sprache nicht mächtig , suchten sie die Viertel auf, in denen ihre Landsleute lebten; da gab es ein Little Italy in der Gegend der Mulberry street, ein Kleindeutschland , dessen Zentrum Tompkins Square war usw.

 “... Measuring 151 feet high on a 154-foot-high pedestal, it is the tallest statue of modern times...”

 Ein Token kostet 1.50$ pro Person und bringt uns von der Lexington Ave nach Bowling Green. Von dort gehen wir zur Anlegestelle und sehen bei bestem Sonnenwetter die Freiheitsstatue vor uns. Was diese Statue für viele, viele Einwanderer bedeutet, die unter dem NAZI-Deutschland auswandern mußten, das können wir nicht nachempfinden, doch muß ich hier an die Schilderung von Cal Zuckmayer in seinem Buch “Als wär's ein Stück von mir”  denken.

Zitat: “Um vier Uhr früh - es war der sechste Juni 1939 , der Geburtstag meiner Mutter - fuhr die “Zaandam” in die Hafenbucht von Manhattan ein. Wir standen fröstelnd an Deck, sahen die Freiheitsstatue, die uns sehr an die Bavaria auf der Münchner Festwiese erinnerte, sahen die berühmte “Skyline”, die Umrisse der phantastischen Bauten von New York, in einem fahlen Dämmer, dahinter stieg eine runde, glutrote Sonnenscheibe auf. Dreimal brüllte die Dampfsirene des Schiffes, von einem noch fernen Kai her hallte die Antwort. Da die Boote der “Holland-Linie” nicht am Hudson- Pier, sondern in dem westlichen Hafen von Hoboken anlegten, glitt das Schiff in langsamer Fahrt, mit gedrosselten Motoren, also fast lautlos, an der gesamten Stadt vorbei. Man sah jetzt bei immer stärkerem Tageslicht, in die Straßen der “City”, zwischen den riesenhaften Häusern des Börsenviertels, hinein. Ich merkte, daß ich Angst hatte vor dieser Stadt, vor der Fremde, vor allem, was kommen werde. Allmählich wurde es heiß. Man schwitzte, als man sich - viele gewiß bangen Herzens - vor dem Salon des Schiffs in Schlange stellte, in dem mit einem Hafenboot an Bord gekommenen Einwanderungsbeamten an verschiedenen Tischen Platz genommen hatten.

 Unser Pässe hatten wir vorher mit den ausgefüllten Zoll - und Fragebogen abgeliefert. Jeder hatte eine Nummer bekommen, mit der er aufgerufen wurde. Ich versuchte , während wir den Aufruf erwarteten, mich in eine zuversichtliche Stimmung  oder wenigstens Haltung zu versetzen, was mir auch einigermaßen gelang. Ich dachte an meine Flucht aus Österreich, jene Nacht unter den Braunhemden an der Grenze, die kaum fünfzehn Monate zurücklag, und wurde ruhig. Damit verglichen, war alles, was jetzt drohen konnte, gering.

 Plötzlich hörte ich von einem der Tische, auf denen Pässe und Papiere aufgehäuft lagen, meine Nummer rufen, dazu ein völlig unverständliches Wort: das war mein Name: Es klang wie : Mister Ssackmähr.

 Hinter dem Tisch saß ein viereckiger Mann mit viereckigem Gesicht, er hielt unsere Pässe in der Hand und noch ein anderes, mir unbekanntes Schriftstück. Ich trat zu dem Tisch und zeigte meine Nummer vor. Ich erwartete Fragen, Kreuzverhör. Ich repetierte im Geist die vorbereiteten Antworten.

Aber der Mann streckte mir die Pratze entgegen, sein breites, hartkantiges Polizistengesicht strahlte in einem freundlichen Grinsen.

 “How do you do, Sir”, sagte er und schüttelte mir die Hand, “Sie sind Gast von Miss Dorothy Thompson? - (Anm.:D. Thompson war eine Freundin aus New York, die für die Zuckmayers gebürgt hatte) - Yes, Sir, sagte ich, wie ich´s von Peggy Wood gelernt hatte. (Zu jedem Polizeimann in Amerika: immer “Yes, Sir”.)

Ohne weitere Fragen gab er mir die abgestempelten Pässe und Papiere. “Okay”, sagte er, “everything allright!” und hob zur Bestätigung eine anderes Schriftstück: “Sie haben eine besondere Empfehlung von Präsident Roosevelt. Sie können sofort an Land gehen”.

 Er winkte einem seiner Kollegen, man machte uns Platz, wir schritten zur Gangway. Es war das Märchen “Sesam öffne dich”.

 An diese Beschreibung mußten wir denken als ich hier im gleißenden Sonnenlicht dieses wohl für viele sehnsüchtig erwartete Symbol der Freiheit, sah.

AN der Anlegestelle wieder eine riesige Menschenmenge. Christian und ich stärkten uns mit einem Hot Dog für 1.50$. Die Fahrt kostet nicht viel, das ist angenehm.

. Auf unserer Fähre stehen die Besucher dicht gedrängt. Viele Deutsche unter ihnen. Als wir auf der Insel sind, machen wir zunächst einen Spaziergang um dieses riesige Monument herum und reihen uns in die Schlange der “Besteiger” ein. Im AAA - Tourbook steht. “ Visitors should arrive early during summer to ensure access to the crown viewing area. On peak visitation days the wait and the climb can take more than 3 hours. Food is available. Picnicking is not permitted”. Soweit der Reiseführer. Wollen wir oder wollen wir nicht? Wir können mit dem Lift bis zur Plattform. Up to the crown sind es 334 Stufen. Christa und Saverio waren hier, also können wir Asthmatiker das auch. Wir beschließen den Aufstieg. Stufe um Stufe  wie ein nicht endender Lindwurm geht es zu Zweit oder nur noch alleine Stufe um Stufe nach oben. One - Way : Zurück geht's  noch an der Plattform, sonst nur über die Krone. Die Menschenschlange verhält sich diszipliniert. Keine Klaustrophobie. Rechts und links sehen wir auf das Stahlskelett im Innern. Dann  sind wir in der Krone und blicken aus den leicht milchigen Glasscheiben hinaus auf die Skyline und dann geht es nach 1 Minute Aufenthalt wieder hinunter zum Ausgang. Das Stehen auf den schmalen Stufen hat wohl die Beinmuskeln vergiftet. Wir gehen, als hätten wir Beine aus Gummi, die Stufen hinunter ins Freie. - Wir waren oben !-. Jetzt schleichen wir mit unseren “elastischen  Beinen” zum Fast - Food - Restaurant und speisen von Möwen umschwärmt in der Sonne, im Freien. Christian sieht daß gleich die Fähre ablegen will. Wir spurten wie Enten zum Schiff und fahren zurück zum Festland über Ellis Island, dort steigen wir jedoch nicht aus.

 Am Battery Park sehen wir wie ein armer älterer Mann still aus den mit Essensabfall überquellenden Mülltonnen sich Pommes Frites herausfischt und ißt. Der Schatten dieser glanzvollen Gegend. Denn von hier aus sind es nur wenige Meter in die Finanzwelt. Wall- Street, Liberty-street, World-Financial-Center und das World-Trade-Center. Wir gehen in dieses mit seinen beiden  420 m hohen Türmen , dem höchsten Gebäude der Stadt. 1977 fertiggestellt, haben dort etwa 1200 Konzerne und Organisationen ihre Büros, in denen über 50.000 Menschen beschäftigt sind. Eine noch größere Zahl von Besuchern aus aller Welt stattet dem Komplex tagtäglich eine Stippvisite ab. Wir zahlen pro Person 10$ und werden mit einem der beiden Lifte “hochkatapultiert”. Auf der 107. Etage genießen wir eine unglaubliche Aussicht auf die Stadtlandschaft.

Die Skyline mit dem World Trade Center

Zur Ästhetik der beiden Ausrufezeichen in der Skyline läßt sich nicht viel Lobendes sagen. Steht man direkt vor den beiden Türmen, auf der zugigen Plaza, fühlt man sich erschlagen. Man ist doch fasziniert: zweimal 420 Meter, zweimal 110 Stockwerke.

Allein schon die Plaza: 20.000 qm groß. Auch die technische Leistung ist beeindruckend: Wegen der immensen Höhe wurde von innen nach außen gebaut. Kräne waren in den Luftschächten installiert., die den Stahl für die Außenwände emporzogen. Wer keine Höhenangst hat, sollte auf Turm 2 fahren und von dort oben den Blick genießen.

Eine Tafel im Foyer gibt Auskunft , wie weit die Sicht ist.In Turm 1 kann man blicken und dabei speisen: In luftiger Höhe befindet sich das Restaurant: “Windows on the World” Wir haben heute ein einmaliges Wetter. Als der Sonnenuntergang beginnt, verfallen wir ins Schwärmen. Unser Wortschatz reicht nicht aus, die Exklusivität dieses Erlebnisses zu beschreiben. Unter unser beginnt die Dämmerung, vor uns taucht die untergehende Sonne den Himmel in ein goldenes Rot. Die Brücken und Straßen werden durch die Autos zu riesigen Lichtbahnen. Ein Luftschiff fliegt unter uns vorüber. Auf der Dachterrasse weht ein kräftiger Wind. Ich versuche mit der Filmkamera trotz beginnender Dunkelheit die Eindrücke aufzuzeichnen. Zu Hause werde ich sehen, ob es mir gelungen ist.

 Tief beeindruckt verlassen wir Das WTC und gelangen durch die Liberty-Street zum Broadway. Hier gehen wir in die bekannten Fachgeschäfte Barnes & Nobles und in J&R Music World “der Lieblings-Elektronikladen der Manhattanites. Wir kaufen Bücher und Software und nehmen die Metro zur 59. Street. Zum Essen  zu Broders. Während Christian noch bleibt, gehen Ria und ich ins Hotel zurück. Ich mache mich anschließend auf die Suche nach unserem Weinladen. Ich frage einen Türsteher, der mich zu einem Laden in der 54. verweist. Unser Lieblingswein ist zur Zeit: MERLOT 12,5% Fortrant de France, $ 7,49 plus tax = $ 8,11. Mit 2 Flaschen Merlot für Ria und mich und 2 Flaschen Icetea für Christian schmuggle ich in unser teures Hotel .Nachdem Christian von Borders zurück ist, diskutieren wir noch einmal über unsere Schuhputzer und versuchen nun die Antwort auf die Frage: Wer läßt hier putzen ? zu finden. Es fallen Stichworte wie :Persönlicher Aufstieg; Kompensationseffekt usw. Nun beginnen wir noch das Thema: Die Straßen von New York am Abend und in der Nacht. Welche Funktion haben sie für die Bürger dieser Stadt?   Diese Straßen sind Kommunikationsplätze. Hier redet man miteinander.  - Endlich sind wir müde  und schlafen endlich ein.

Central Park - Lincoln Center

30. Oktober 1997

Nach dem “Kaffee” gehen wir los. Ich lege wieder unser obligatorisches Trinkgeld für das Zimmermädchen auf das Bett. Da merkt Christian, daß ich anstelle der sonst üblichen 1- Dollar-Note heute versehentlich einen 10- Dollar - Schein hingelegt habe. Verdammt, die Dollarscheine sehen fast alle gleich aus.  

 Central Park  

Dies Landschaft ist nicht natürlich entstanden, sondern von den berühmten Landschaftsgärtner Olmsted und Vaux entworfen und angelegt.

 16 Jahre lang waren Tausende von Arbeitern beschäftigt. 10 Millionen Wagenladungen Erde mußten angekarrt werden., um auf dem felsigen Untergrund die Humusschicht zu legen, auf der Büsche und Bäume wachsen. Im Süden wurden Gebäude errichtet - romantische Schlösser und Theater - dort gibt es einen Zoo, Spielplätze und Eislaufflächen; der Norden wurde unbebaut gelassen, hier sollte sich die Natur  ungestört entfalten. Am siebten Tag der Woche haben Autos  Durchfahrverbot.

  Wir nehmen ein kleines Frühstück im Sony - Center zu uns und wollen zum AAA ins Lincoln Center. Zuvor sehen wir uns noch das Spielzeugwarengeschäft FAO SCHWARZ an. Man wird erschlagen von all den Stofftieren, die es von den kleinsten Größen bis zu Übergrößen hier im Überfluß gibt. Es ist der größte Spielzeugladen der Stadt, mit dem Schwerpunkt auf Stofftieren. Wir ziehen weiter in den Central Park. Der Eingang ist sehr schön. Trotz der 20 Grad Wärme ist hier mitten im Park eine Eislauffläche in Betrieb. Jung und Alt laufen um diese Zeit Schlittschuh. Wir gehen über den Columbus Circle. Dort kaufen wir  gebrannte Mandeln und Erdnüsse, die uns sehr gut schmecken. Endlich kommen wir an den riesigen Komplex des Lincoln-Centers heran und umqueren ihn. Ende der 6oer Jahre wurden zum Bau dieses Theatergebäudes 12 Häuserblocks dem Erdboden gleichgemacht, 1500 Menschen wurden umgesiedelt.

Das Lincoln Center for the Performing Arts besteht im einzelnen aus der Avery Fisher Hall - dem Stammhaus des NY Philharmonic Orchestra - dem Metropolitan Opera House, sowie dem NY State Theater, der Juiliard School of Music und dem Vivian Beaumont Theater. Doch unser AAA war nicht in diesem Center, sondern in einem Bürogebäude in der Nähe. Dort wurden wir wieder vorzüglich mit Prospekten versorgt. Über den Broadway schlendern wir zurück noch einmal in den Trump Tower. Wein und Icetea werden besorgt. In der Nähe vom Hotel steht eine kleine mobile Poststation, bei der ich Briefmarken erstehe. Nun werden auch endlich die Postkarten geschrieben Zu Abend essen wir heute in einer netten Pizzeria und erklären den Abend zum Fernsehabend, da morgen unsere Abreise angesagt ist. An diesem Abend können wir schlecht einschlafen.  

New York - London

31. Oktober 1997

 Wir packen und fragen ob wir erst gegen 12. 30 Auschecken können. Das geht ohne Probleme. Zum Frühstück und Mittagessen gehen wir wieder zu unserem Italiener. Der Türsteher besorgt uns ein Taxi zum Flughafen JFK.

Der Fahrer fährt high speed. Nach knapp 40 Minuten sind wir bereits am BA Terminal. Die farbige Ausschilderung zu den JFK Terminals ist ausgezeichnet.

Wir sind zu früh hier. Wir können erst nur das Gepäck einchecken . Die Platzreservierung  ist noch nicht möglich. Also warten bei tollem Wetter.  Es ist Halloween. Viele Angestellte haben sich angemalt oder laufen in kecken Kostümen herum. Unser Abflug verzögert sich um 2 Stunden, da die 747 einen Maschinenschaden hat und erst repariert werden muß. Ria und ich kaufen uns noch ein paar Taschenbücher. Endlich kommt die Meldung, daß der Schaden behoben ist. Gegen 20.00 heben wir ab. Das Fluggerät ist keine 757 sondern eine 747. Der Flugplan bricht zusammen.  Wir haben ein ungutes Gefühl, daß wir den Anschluß morgen in London  wohl nicht mehr bekommen werden. Die Sitze sind ziemlich end. Gut, daß wir zu Dritt nebeneinander sitzen. Das Essen und der Service an Bord sind wieder sehr gut.

London - Hannover

1. November 1997

 Wie wir schon vermuteten, kommen wir erst um 7.30 Uhr MEZ in London an. Unser connecting flight ist schon up and away. Manche Passagiere meinen  durch Vordrängen noch ihre Verbindungsmaschine zu bekommen, doch später treffen wir sie alle wieder. Am BA - Schalter sagt man uns, daß wir auf eine Lufthansa-Maschine umsteigen müssen. Abflug erst gegen 10.50 Uhr. Christian sagt in Braunschweig Bescheid. Ob unser Gepäck noch rechtzeitig in die Lufthansamaschine eingeladen wird,  ist zur Zeit noch unklar. Die LH zeigt kein großes Interesse, zudem ist Sonntag. Im Clarks-shop kaufe ich mir neue Schuhe. Ria kauft in den Buchhandlungen noch Taschenbücher ein.  

Von der BA hatten wir pro Person 5 engl. Pfund Verzehrgeld erhalten. Wir schaffen es kaum. Christian verschenkt seinen Bon zur Hälfte an einen Arbeiter.

 Endlich 11.00 Uhr Abflug nach Hannover. Neben uns sitzt ein junger Neuseeländer, der sich mit uns unterhält. Christian unterhält sich mit einem Lehrer über  seine Amerikaeindrücke.

 Nach gut 50 Minuten landen wir in Langenhagen. Unser Gepäck ist nicht mitgeliefert worden. Wir müssen die Identifikationen angeben für das gesamte Gepäck. Die Dame im Lufthansabüro ist sehr nett und sichert uns zu, dafür zu sorgen, daß das Gepäck so schnell wie möglich nach Hause geliefert wird. Ein netter Shuttle-Fahrer fährt uns wieder zum Parkhaus Nord. Dort steht noch brav unser Daimler und ab geht's nach Hause. Dort warten schon Opa und Oma auf uns, und ....: die leckere Kartoffelsuppe.